Каждый, кто провел время в Мексике или любит мексиканскую кухню, наверняка сталкивался с нопалесом. Это съедобные подушечки кактуса нопаль - и они обладают удивительным набором полезных свойств.
Колючие, но приятные...
Хотя незнакомым с ним людям он может показаться немного пугающим, многие люди во всем мире едят кактус как овощ.
Кактус нопаль очень распространен в мексиканской кухне, его едят по всей Латинской Америке, еще со времен ацтеков и майя. Если вас насторожили колючки, не бойтесь - жесткая кожица молодых кактусов (нопалес) удаляется перед приготовлением!
Традиционно нопалес готовят, тщательно промывая подушечки перед тем, как нарезать их и добавить во всевозможные блюда, от тако до салатов. Их можно употреблять и в качестве основного блюда, особенно хороши они на гриле. Многие сравнивают их с зеленым перцем по текстуре и внешнему виду.
Если вы посетите Мексику, то наверняка встретите нопалес в банках на порогах или балконах, а также на замечательных рынках почти в каждом городе. Вдоль мексиканских автострад или в садах вы увидите круглые плоды, увенчанные розовыми шипастыми плодами. Особенно хорошо он растет в вулканических районах и чапарралях.
Кроме того, кактус может прийти к вам! В Мексике пожилые женщины продают нопаль от двери к двери, перевозя его в ведрах, которые несут на голове. В целом, стоимость индустрии по выращиванию кактусов нопаль составляет около$150 миллионов долларов США, а работу получают 10 000 человек.
В США вы, вероятно, сможете найти в супермаркете консервированный или маринованный нопаль, а также сушеный кактус или кактусовый сок.
Как наслаждаться нопалесом
Кактус нопаль - удивительно универсальное дополнение к самым разным блюдам. Попробуете ли вы его в вышеупомянутых тако и салатах или решите добавить к креветкам или картофелю - он добавит приятную нотку во многие рецепты. Huevos con nopal (яйца с нопалем) - популярный мексиканский завтрак, который едят с домашней сальсой.
Сегодня кактус нопаль также используется для приготовления традиционных сладостей.
Если вы хотите попробовать нопаль, вы также можете рассмотреть возможность его местного применения. Подобно алоэ вера, сок нопаля успокаивающе действует на кожу и часто используется в качестве домашнего средства от укусов насекомых и мелких порезов.
Среди других способов применения этого растения - укрепление гипса и производство красителей в доиспанские времена.
